Het regeerakkoord
Na bijna 500 dagen hebben, na de tussentijdse regeringen Wilmès I en Wilmès II, de vele formatiepogingen geleid tot de regeringsvorming. Op 1 oktober legde de nieuwe regering de eed af. Een nieuw regeerakkoord legt de krijtlijnen vast voor de komende vier jaar.
In dit regeerakkoord wordt veel aandacht geschonken aan mobiliteit en de Belgische Spoorwegen. Deze nieuwe regeringsploeg hecht ook duidelijk belang aan de rol die de NMBS als openbare dienstverlener in het binnenlands spoorvervoer vervult.
Het zal de formateurs niet zijn ontgaan dat tijdens de covid-crisis de NMBS heeft bewezen dat ze de openbare dienstverlening kon blijven garanderen. Uiteraard was deze periode voor het personeel belastend om, met respect van de nodige sanitaire maatregelen, deze continuïteit te behouden.
Het regeerakkoord heeft duidelijkheid geschapen voor wat de toekenning van het binnenlands reizigersvervoer betreft. De NMBS krijgt de openbare dienstenopdracht voor 10 jaar. Maar deze toewijzing wordt streng gekaderd in een beheerscontract dat sanctionerend zal zijn indien niet aan de gestelde kwaliteitseisen wordt voldaan.
De toewijzing van deze openbare dienstenopdracht van het binnenlands reizigersvervoer per spoor geldt voor het ganse net. Maar … parallel zal zowel in Vlaanderen als in Wallonië in samenwerking met de gewestelijke instanties in één vervoersregio een pilootproject worden opgezet waar via aanbesteding (ook tendering genoemd) één operator voor het vraaggestuurd kern- en aanvullend net kan worden aangeduid. Van zodra alle modaliteiten voor deze projecten zijn gedefinieerd, zal de scope van het grondgebied waarop de directe toewijzing van toepassing is, worden aangepast.
In het regeerakkoord staat ook dat om de NMBS klaar te maken voor de nakende liberalisering er zal onderzocht worden of er private expertise in de NMBS kan worden ingebracht. Er zal ook bestudeerd worden of het huidige HR-beleid de NMBS voldoende voorbereidt om competitief te zijn in lijn met de nieuwe Europese regels.
Deze passages in het regeerakkoord verontrusten ons omdat dit ingrijpende gevolgen voor de NMBS en het personeel kan hebben. Om hierover meer duidelijkheid te krijgen, kijken we uit naar een eerste ontmoeting met de nieuwe minister van Mobiliteit.