SINT- VINCENTIUS BLIJFT NODIG
Het zal je maar overkomen: brute pech, gezondheidsproblemen, echtscheiding, plotse werkloosheid… Er zijn zoveel mogelijkheden om in armoede en eenzaamheid te sukkelen. Gelukkig bestaan er verenigingen zoals Sint-Vincentius Heusden-Zolder, een vereniging van vele enthousiaste geëngageerde vrijwilligers. Zij zetten zich in om mensen in nood uit Heusden-Zolder te ondersteunen. Onlangs werd Stefan Was de nieuwe voorzitter en werd er een nieuw magazijn geopend. Voor ons de aanleiding om de nieuwe voorzitter en het werk van de vereniging voor te stellen.
Hoelang ben je voorzitter?
“Ik ben sinds een jaar voorzitter” , vertelt Stefan. “Mijn voorganger, Jef, kreeg het van die corona op zijn heupen en verkoos zich in zijn schelp terug te trekken. Wij moesten uiteraard verder met ons werk. Dagelijks zijn er 180 gezinnen die op ons rekenen voor voeding, kleding, mammies…
Wanneer ben je bij Sint-Vincentius actief geworden?
“Mijn engagement voor Sint-Vincentius is op 1 januari 2014 begonnen. Die dag ging ik met pensioen. Op het H.Hartcollege bij de paters, later het Sint-Franciscuscollege werd ik door de boodschap van Sint-Franciscus aangesproken. Een streekverkenning in Umbrië, en vooral Assisi, hebben me geraakt. ‘Zorg voor de armen…’ Het klinkt eenvoudig, maar daar komt het op neer.
Hoelang bestaat Sint-Vincentius in onze gemeente?
“Sint-Vincentius bestaat dit jaar 25 jaar in Heusden-Zolder. Er werd van start gegaan bij de nonnekes in Heusden-centrum met het doel enkele gezinnen te helpen. Nu zijn er 180 gezinnen die op ons rekenen. In het totaal gaat het over 550 mensen in onze gemeente, die het moeilijk hebben om de eindjes aan elkaar te knopen. Er zijn ook 270 kinderen bij betrokken, want vergeet niet: 1 op 4 wordt hier kansarm geboren.”
Waar zijn jullie gehuisvest?
“We zijn in een oud schooltje in de Sint-Lutgardisstraat 87 op de Mommeplas gevestigd. Dat is een fijne en discrete ligging met een ruime parking, te midden van een Turkse wijk. We hebben zopas een nieuw magazijn geopend. Daar worden binnengebrachte goederen aangenomen, opgeslagen, gesorteerd en daarna in onze winkel gehangen of gezet. Spullen die voor ons niet bruikbaar zijn, worden aan de kringloopwinkel bezorgd. En het is best veel wat er bij ons wordt ingeleverd. Dat kan tot 10 ton per maand oplopen. Elke kg zet zich om in eurocenten voor onze kas, in samenwerking met Kringloop.”
Jullie werk steunt vooral op vrijwilligers?
“We zijn met zo’n 80 vrijwilligers. Ieder vult zelf zijn taak in. Ze krijgen die niet opgelegd. Onze werking steunt op 6 pijlers: sorteren, winkel/kledij, huishoudmateriaal, voeding, de mammies, joepie jarig en het onthaal. In ons doen en laten zijn we vrij. Niemand komt ons opdragen wat er dient te gebeuren. We zorgen voor onze eigen financiën.
Koken kost geld. Voor onze maandelijkse voeding rekenen we op de voedselbank, plaatselijke handelaars, Depot Margo, de veiling in Sint-Katelijne Waver, privé schenkingen. Verder helpen wij met een zelfaankoop van € 3000 per maand. Je ziet: de noden zijn uiteenlopend. We hebben voeding, kleding. De mammies zorgen voor de kinderen van 0 tot 7 jaar. We organiseren verjaardagfeestje of houden, vóór Corona, een goed gesprek met een kop koffie. Onze hulp kan alle kanten uit.”
Wie zijn jullie ‘klanten'?
Wij vangen mensen (gezinnen) op die door het Sociaal Huis (OCMW) worden gestuurd. Allen worden 'doorgelicht' en vervolgens doorgestuurd naar ons voor voedsel, kledij ... De grote gezinnen zijn dikwijls moslimgezinnen. We kijken dan ook uit naar halalvlees en typische producten voor deze mensen. Momenteel valt het op dat veel éénpersoonsgezinnen zich aanbieden. Blijkbaar is het alleen niet meer te beredderen. ‘Ieder huisje heeft zijn kruisje’ zullen we maar zeggen. Toch blijven wij ons inzetten en zorgen we ervoor dat mensen die het moeilijk hebben op ons kunnen rekenen. We kunnen onze plan trekken. Als we hulp nodig hebben, laten we dat horen. We merken dat er voor ons veel sympathie is bij de mensen, ook bij de jeugd. Van overal wordt steun aangeboden.”
Heb je nog een speciale wens?
“De mooiste wens is te mogen leven in een wereld waarin geen armoede bestaat. Dat is uiteraard niet realistisch. Een vereniging zoals Sint-Vincentius moet dus blijven bestaan. Dat is wellicht een nederige wens, maar ondanks de problemen die zich elke dag, weliswaar meestal verdoken voordoen, blijf ik positief !”
Nieuwe website
Voor wie nog meer over de werking van Sint-Vincentius wil weten en zicht krijgen op welke diensten er worden georganiseerd raden wij een bezoek aan de gloednieuwe website aan. U vindt daar ook alle informatie over hoe u de werking kan ondersteunen.
