Tertio

Niemand wordt geboren als een wit blad. Elk pasgeboren kind is een infans – ‘niet sprekende’ – die wordt opgenomen in een verhaal waaraan het aanvankelijk niet meeschrijft. Gaandeweg leren jongeren zichzelf zien als medeauteur, maar ook dat hangt af van de mate waarin de omgeving hun autonomie toekent. Volgens de Belgische wetgeving kunnen …

Als Palestijnse katholiek groeide Margaret Karram op in een volledig joodse wijk, waar ze naar een katholieke school ging met bijna uitsluitend moslimleerlingen. Het samenleven van de drie monotheïstische godsdiensten leek haar vanzelfsprekend, maar ze zag de conflicten en het bloedvergieten snel toenemen. In de spiritualiteit van de eenheid van Focolare vond ze een alternatief waar ze haar leven aan wou wijden. Vandaag is ze voorzitter van die lekenbeweging.

Vrtanes Abrahamyan droomt van een terugkeer naar Nagorno-Karabach. Het hoofd van de Armeens-Apostolische Kerk ontvluchtte net als de ruim 100.000 inwoners de Armeense enclave in Azerbeidzjan, nadat dat land gewapenderhand was binnengevallen. En dat drie jaar na een akkoord tussen Armenië en Azerbeidzjan om de vijandigheden in de Nagorno-Karabach te staken.

Opnieuw is het sluimerende conflict tussen Israël en de Palestijnen opgelaaid, en deze keer lijkt de brand groter dan ooit. Weinig conflicten hebben door de jaren heen zoveel aandacht gekregen buiten de regio waar ze zich afspelen als deze strijd. Nee, ik ga u niet vermoeien met een standpunt voor de ene of de andere zijde. De gruweldaden van Hamas …

De teller van mensen op de vlucht voor het geweld dat de provincie Noord Kivu al ruim 25 jaar teistert, staat op 2,8 miljoen. Een onvoorstelbaar, kil en abstract cijfer, dat enkel concreet gemaakt kan worden door de verhalen van de mensen. In de buurt van Goma vertellen vluchtelingen in het ontheemdenkamp La Main de Dieu hun verhaal, waar ze leven in erbarmelijke omstandigheden.

CD&V lijkt onder voorzitter Sammy Mahdi in een sneltreinvaart afscheid te nemen van haar kleurloze imago. Dat doet ze door, de hakken in het zand, in het ‘gekleurde’ midden te gaan staan. Of het electoraal loont, moeten de verkiezingen van volgend jaar uitwijzen. Feit is dat de kiezer de centrumpartijen de rug toekeerde, niet omdat hijzelf extreem zou denken maar omdat het centrum geen identiteit meer had. Het kan (misschien) verkeren.

Het leven confronteert ons met veel vragen en problemen waarbij we antwoorden tekortschieten: zware ziektes, overlijdens, natuurrampen, schandalen, wreedheid, wapengeweld. Ze razen soms als stormen voorbij en laten ons verbijsterd achter. Met godsgeloof – of wat ervoor doorgaat – kan het alle kanten op. Het kan een inspiratie zijn voor veel goeds, voor vrede, en het beste in mensen naar boven halen. Het kan aanzetten tot onberekende generositeit en een sublieme inspiratie vormen voor vervullende schoonheid. Maar godsgeloof wordt ook misbruikt om geweld en doodslag goed te praten en gewetens te verdoven.

Iran stond de jongste decennia wel vaker in het brandpunt van de wereld-actualiteit, maar de impact van dit land op onze beschaving blijft vaak onderbelicht. In de diepte van de geschiedenis zijn de wortels van onze westerse beschaving verankerd in het zoroastrisme en de Perzische cultuur, die cruciale bijdragen hebben geleverd aan de fundamenten van onze samenleving.

Geen hagiografie over een legende en een icoon. Dat was de opzet van Frédéric Tellier toen hij zijn L’Abbé Pierre: une vie de combats draaide. In zijn klassiek ogende film benadrukt hij voor het eerst de prominente rol van Lucie Coutaz in het leven van de onvermoeibare strijder tegen onrecht en armoede.

Op 20 mei 2022 overleed cultuurhistoricus Raoul Bauer. Zijn laatste boek De lange schaduw van de duivel schetst het veranderende beeld van de duivel doorheen de westerse geschiedenis. Het is gelardeerd met verhalen en teksten over de prins van de duisternis, uit de Bijbel, romans, mysteriespelen, ridderverhalen, handboeken voor heksenvervolgers, en pauselijke documenten.

Frederik Janssens gaf zijn vrijwillig voorzitterschap van de Commissie van Toezicht in het arresthuis in de Antwerpse Begijnenstraat op. Hij deed dat uit onvrede met de aanhoudende overbevolking in de gevangenissen. Toch blijft de man zich her en der engageren.